(Hubble открывает самые древние галактики)
9 марта астрономы увидели самый глубокий портрет вселенной, когда-либо полученный человечеством. На этой экспозиции, названной Ультра Глубоким Взглядом Хаббла (Hubble Ultra Deep Field, HUDF), видны первые галактики, возникшие в так называемую "темную эпоху", т.е. через некоторое время после "Большого взрыва", когда ледяной мрак вселенной пронзили лучи первых звезд. Этот новый снимок сможет рассказать нам о самых первых объектах возникших во вселенной.
Снимок был получен соединением двух отдельных снимков сделанных Камерой Обозрения (Advanced Camera for Surveys, ACS), а так же Камерой Ближнего ИК-спектра и Универсальным спектрометром (Near Infrared Camera and Multi-object Spectrometer, NICMOS) Хаббла. Некоторые галактики представленные на обоих снимках такие тусклые, что их до сих пор невозможно было разглядеть ни с наземных телескопов, ни на предыдущих снимках орбитального телескопа, так называемых Глубоких Взглядах Хаббла (Hubble Deep Fields, HDFs), сделанных в 1995 и 1998 годах.
По подсчетам астрономов снимок HUDF, представляющий собой фрагмент неба размером лишь в одну десятую часть Луны, содержит около 10 000 галактик. Кроме богатого урожая классических спиральных и эллиптических галактик, на снимке представлен целый зоопарк разбросанных в беспорядке необычных причудливых галактик, среди которых есть даже взаимодействующие. Их странные формы совсем не похожи на те величественные спиральные и эллиптические галактики, которые мы привыкли видеть. Они принадлежат периоду, когда вселенная была более хаотична, а порядок и структурированность только начинали появляться.
Комбинация снимков ACS и NICMOS будет использована для поиска галактик возникших в промежутке между 400 и 800 миллионов лет после большого взрыва (в терминах космологии это соответствует красному смещению в диапазоне от 7 до 12). Астрономы всего мира будут изучать эти данные для того, чтобы понять, как выглядела вселенная в ту раннюю эпоху по сравнению с более поздним временем - 1000-2000 лет.
ACS позволяет астрономам разглядеть галактики в 2-4 раза более тусклые, чем те, которые они видели на предыдущих снимках Хаббла. NICMOS позволяет заглянуть еще дальше, поскольку расширяющаяся вселенная смещает свет в ближнюю инфракрасную часть спектра. ASC обнаруживает галактики, возникшие 800 миллионов лет после Большого взрыва (соответствует красному смещению равному 7), а NICMOS может заметить галактики появившиеся спустя 400 миллионов лет после рождения вселенной (соответствует красному смещению равному 12).
Несомненно, новый снимок взбудоражит астрономическое сообщество и повлечет появление множества исследовательских работ, которые дадут нам новое представление о рождении и эволюции галактик. HUDF будет являться самым глубоким проникновение во вселенную до тех пор, пока в 2011 году ESA и NASA не запустят на орбиту новый телескоп - Телескоп Джеймса Вебба (James Webb Space Telescope).
Перевод с английского © 2004, Кирилл Юдин
Оригинальный текст с сайта ESA
